Le laiton, alliage de cuivre et de zinc,  est le métal le plus répandu dans la fabrication des trompes, c'est aussi le plus ordinaire (l'adjonction du zinc avait pour but notamment de réduire le coût). Il réalise un bon compromis entre ductilité et résistance mécanique.  Cependant  l'oxydation du cuivre et du zinc  qui le composent se traduisent parfois, selon l'entretien et l'agressivité de la salive du sonneur, par de la piqûre rouge et blanche (dézincification) qui à terme percent le métal. La longévité est donc moins grande surtout pour le tube d'embouchure. Dans l’échelle des timbres allant du plus mat au plus brillant, il se situe à mi chemin. Les laiton ont un timbre moins brillant (aigu) que les bronzes mais c'est une généralité, l'influence des lèvres du sonneur, de l'embouchure, et de la forme du pavillon ont un impact plus considérable sur le son.